Ik ben gek op boekenblogs en sites als Goodreads. Ik vind
het heerlijk om uren achter elkaar te struinen naar dit soort sites en te lezen
over de meningen van anderen. Wat zegt de een over een boek en wat zegt de
ander? Op Goodreads kan je aan de hand van sterren zien wat iemand van een
bepaald boek vindt. Het boek dat ik nu ga bespreken had heel tegenstrijdige
comments. De één vond het boek geweldig om te lezen, de ander zegt ronduit dat
er geen bal aan was. Zo was er ook iemand die zei ‘ik moet mezelf telkens
dwingen om door te lezen, ik stop steeds’. Ik was dus erg nieuwsgierig wat ik van
Verwelken van Lauren DeStefano zou
vinden. Op zaterdagavond 23.00 begon ik in het boek, op zondagmiddag 14.00 was
hij uit.
Rhine heeft nog een paar jaar te
leven. Ze is zestien en weet dat ze over vier jaar zal sterven. Door een virus
dat een aantal decennia eerder is uitgebroken, worden meisjes niet ouder dan
twintig en jongens niet ouder dan vijfentwintig. Omdat ook de mannen niet lang
te leven hebben, is het van belang dat zij op jonge leeftijd zorgen voor
nageslacht. Vandaar dat meisjes worden geronseld om te trouwen met rijke
huisheren. Deze meisjes worden overigens niet vrijwillig meegenomen, ze worden
ontvoerd en om te blijven leven zijn ze overgeleverd aan de grillen van de
huismeester. Ook Rhine wordt samen met twee andere meisjes uitgehuwelijkt.
Ontsnappen lijkt onmogelijk en om überhaupt de kans te krijgen, moet ze eerst
het vertrouwen van de huismeester winnen.
Verwelken
heeft een typische vormgeving. De titel en auteur staan op een bijzondere
manier op de voorkant van het boek vermeld. De jonge vrouw voorop toont ietwat
mysterieus. Het maakte mij nieuwsgierig. Toen ik ’s avonds begon te lezen, trok
het verhaal me wel maar zette het mij niet aan tot doorlezen. Ik moet toegeven
dat ik ook wat moe was en ik besloot de volgende morgen meer tijd aan het boek
te besteden. Om half tien ’s ochtends begon ik met lezen en ik stond mezelf toe
tot half elf al lezend in bed te luieren. Half elf werd al snel half twaalf en
toen ik besloot dat ik toch echt het bed uit moest, werd de bank erg
aanlokkelijk. Ik bedacht me wat ik nog moest doen: zeventig chocolat
chipkoekjes bakken voor mijn vriend zijn werk, drie wassen draaien, stofzuigen
en ehh moest ik niet vanavond koken? Ach, dat kan allemaal wel later. Eerst
lekker doorlezen, had ik dat niet verdiend na een druk masterjaar? Afijn, je
begrijpt het waarschijnlijk al: het boek moest uit. Om 14.00 sloeg ik de
laatste pagina om. Ik was een beetje beduusd. Hoe zou het verder gaan met
Rhine? Waarom stopt het zo raar? Het zou toch niet een serie zijn? Vol
verwachting keek ik nog eens goed naar de omslag van het boek. Ja! Er staat The
Chemical Garden Trilogie. Grote opluchting trok door mij heen. Gelukkig, dan kan
ik nog van twee vervolgdelen genieten.
Verwelken
is een fictief verhaal dat mij aan het denken zette. Het virus dat er voor
zorgt dat jongens en meisjes op jonge leeftijd sterven, is uitgebroken doordat
een anti-serum werd ontdekt tegen kanker. Het lijkt mij niet onwaarschijnlijk
dat ooit een medicijn wordt ontdekt dat deze verschrikkelijke ziekte tegen
gaat. De gevolgen zijn in dit boek wel erg dramatisch, maar ik zou – een minder
drastisch – gevolg kunnen voorstellen. Lauren DeStefano heeft een fijne schrijfstijl
en het eind van dit boek, maakt dat ik nieuwsgierig ben naar de vervolgdelen.
Ik zeg ‘op naar deel twee!’.
Sterren: 4 1/2
Lauren DeStefano
Van Holkema en Warendorf
€17,99